Yannis Ritsos-Poems, Selected Books, Volume III

Ημερολόγια Εξορίας//Exile Diaries

29 Μαίου

Μελετούσαμε

την άφεση που θα δπιναμε

στους άλλους και σε μας.

Βέβαια ο θάνατος

πολύ θα μας πήγαινε

με φόντο έναν κάτασπρο τοίχο.

Αποτύχαμε.


Ακόμα κι ένα σπίτι ετοιμόρροπο

φαινεται λιγώτερο παλιό

με μια σημαία.

Κάποτε συμβαίνει και τ’ αντίθετο.

Πώς να φτιάξεις, έλεγε,

μια σωστή στρονομία της ψυχής;

Είναι βαρειά η κουβέρτα

στο γυμνό σώμα.

Άγαλμα ωραίο λησμονημένο,

τόβαψαν κόκκινο

πέθανε κι αυτό.

29th of May

We studied the forgiveness

we would bestow

unto others and ourselves.

Of course, death would suit us

a lot with a white wall

as a background. We were wrong.


Even a house ready to tumble down

seems less old with a raised flag.

Sometimes the opposite occurs.

How can you put together, he’d ask,

an astronomy of the soul?

The blanket is very heavy

over a naked body.

Beautiful, forgotten statue:

painted red;

it died too.